Hoàng đế Shao Kahn là vua của Outworld (Ngoại Giới) và là phản diện chính của gần như toàn bộ seri Rồng Đen. Hắn có ngoại hình giống một Samurai của Nhật Bản và tước danh giống như Khả Hãn (Khan) của Mông Cổ. Shao Kahn có sức mạnh siêu nhiên đến mức ngang ngửa cả Raiden, cùng với đó là tính cách tàn nhẫn, hung bạo cùng sự hùng hổ trong mỗi trận đánh và rất thích hành quyết cá nhân trước toàn dân chúng, tuy nhiên Shao Kahn cũng nhân từ với một số tên tay sai khi chúng chứng minh sự trung thành của mình với hắn ta. Hoàng đế Outworld cũng đã từng tha chết cho Sindel, để bà và con gái riêng với Jerrod là Kitana được sống trong sự sung sướng của hoàng tộc. Shao Kahn không chỉ là tên bạo chúa chiến trường, hắn còn có trí tuệ siêu đẳng và nắm giữ hằng hà sa số kiến thức về ma thuật hắc ám, chẳng hạn hắn cũng có thể hút linh hồn như Shang Tsung hay điều khiển máu như Skarlet.

Tuy có sức mạnh cực lớn nhưng điểm trừ lớn nhất của Shao Kahn là khát vọng chinh phạt các realm (lãnh giới) quá lớn khiến hắn mù quáng bởi tính tự phụ và tự kiêu quá mức. Do đánh giá quá thấp nhân loại nên Shao Kahn đã để thua Liu Kang ở trận chiến thứ 10 của Mortal Kombat giữa Earthrealm (Trái Đất) và Outworld, thất bại trong việc xâm lược Trái Đất và tệ nhất là để thua chính người con gái nuôi của mình, Kitana trong một cuộc đấu tay đôi, thứ mà Youtuber SonicHaXD giải thích là "ngớ ngẩn đến mức khó tin".